Корнилий 251-жылдан 253-жылга чейин Рим епископу болгон. Ал чиркөөбүлөргө кезектеги кубалоолор жана язычестволук курбандыктарды жасаган, бирок табараткан мүчөлөрдү кайра кабыл алуу боюнча чыккынчылык учурунда папа катары кызмат кылган.